Do título deste artigo, provavelmente ninguém vai entender a referência. É um trocadilho com o clássico As Três Faces de Eva (The Three Faces of Eve), um filme estadunidense de drama e mistério baseado num caso psiquiátrico real de uma mulher com múltiplas personalidades. Joanne Woodward ganhou o Oscar de Melhor Atriz em 1958 pela sua belíssima atuação. O assunto abaixo não tem nada a ver com isso, obviamente. Enfim…

Se 60% a 80% da população relata sentir algum tipo de incômodo lombar em algum momento da vida. Esse tipo de dor pode se manifestar sob várias condições. “Precisar sua exata etiologia torna-se difícil”. Lombalgias podem estar associadas a:

  • degeneração e micro (ou macro) traumas nos discos intervertebrais (ou no corpo das vértebras), que ocorrem ao longo dos anos;

  • sobrecarga aguda ou crônica nas atividades laborais;

  • movimentação excessiva (ou fixação) dos mecanismos flexor e rotador da coluna — reduzindo assim flexibilidade e força;

  • sedentarismo;

  • sobrepeso — especificamente quando há enfraquecimento dos eretores da coluna e da musculatura do core acoplados a uma barriga saliente;

    “O core é formado pelos músculos: transverso abdominal, oblíquo interno e externo, multífidus, eretor da espinha, íliopsoas, bíceps femoral, adutor, glúteo máximo e reto abdominal”.

  • tabagismo (fumo atrapalha a formação do colágeno).

O que chamamos de Síndrome Facetária Lombar (SFL) é, na verdade, “um conjunto de sintomas específicos” causados por alterações das facetas articulares das vértebras lombares. Engloba toda a miríade de condições em que exista disfunção biomecânica nas articulações interfacetárias ou zigapofisiárias.

Tipicamente a dor piora com extensão do tronco, “se manifesta como uma faixa na região lombar baixa” e pode haver alguma irradiação para região glútea e coxa posterior — e é geralmente unilateral. Dormência, formigamento, queimação e perda de força nas pernas não costumam fazer parte do pacote — pelo menos até que não ocorra envolvimento discal.

Sim, muita gente que hoje sofre de hérnia de disco sofreu primeiro de algum tipo de capsulite ou síndrome das facetas  Tão freqüente quanto, foi batizada em 1933 pelo cirurgião ortopedista R. K. Ghormley (JAMA. 1933;101:773), mas existia menções desde 1911 por J.E. Goldthwaite (Boston Med Surg J 1911; 164:365–72). Pesquisas sobre a síndrome das facetas começaram a surgir pra valer mesmo a partir da década de 70 (Cox).

Eis como tudo isso funciona, anatomicamente:

  • Cada segmento vertebral (salvo algumas exceções) possui 05 articulações: 04 atrás e 01 na frente.

  • O disco intervertebral “articula” uma vértebra a outra anteriormente. No arco vertebral posterior existem 04 processos articulares (saliências que se destinam à articulação das vértebras entre si) que culminam em pequenas superfícies ou faces (facetas) articulares — 02 superiores e 02 inferiores.

  • A faceta de uma vértebra se alinha perfeitamente com a seguinte. A face articular superior de uma vértebra se conecta à face articular inferior da vértebra acima. Por conseguinte, a face articular inferior da mesma vértebra se conecta à face articular superior da vértebra abaixo.

  • Estas articulações são direcionadas no plano sagital, e contidas pelo ligamento capsular. Por isso, resistem bem à forças de cizalhamento, flexão e rotação (ao contrário do disco intervertebral). Mas infelizmente não resistem bem à compressão axial.

    Por possuir tecido sinovial, são retidas por cápsulas articulares — cada uma contendo um ligamento meniscoide intra-articular que pode muito bem ficar pinçado (isto ocorre com relativa freqüência).

Um minúsculo posicionamento distoante de uma das faces pode muito bem pressionar uma raiz nervosa (y otras cositas más). E é aí que os mecanismos de fisiologia e defesa entram em ação:

  • No caso de uma distensão na lombar por movimento desordenado que envolva torção, alongamento rápido e perda de equilíbrio, tudo isso pode produzir como resposta um espasmo agudo da musculatura eretora (na verdade, um reflexo de estiramento miotático).

  • Esses musculos irão se contrair para proteger movimento articular excessivo (pode haver espasmo se a resposta for exagerada e se a musculatura não voltar ao tônus normal depois da distensão.

  • Isso limita o movimento normal das vértebras adjacentes, aproximando-as e causando compressão e abaulamento dos discos intervertebrais e/ou forçando as facetas articulares uma contra a outra — com consequente “pinçamento” do tecido meniscoide.

    O conceito de abaulamentos discais “pinçarem” a raiz nervosa deu espaço atualmente para irritação (radiculite química) com sintomas relacionadas a síndrome discal.

  • Além do tecido meniscoide, as facetas articulares, quando forçadas uma contra a outra, produzem pressão e puxam também o líquido sinovial contra a cápsula que se torna estirada e irritada.

  • Os nervos sinuvertebrais capsulares ficam, portanto, irritados e provocam mais defesa muscular negativa, iniciando assim um ciclo vicioso de dor-espasmo-dor.

Quando acopladas à degeneração discal, vícios posturais e trauma, o pinçamento sinovial inevitavelmente ocorrerá e com isto o aumento da hiperlordose, causando maior peso nas facetas, que pode ser exacerbado por encurtamento da musculatura glútea, abdominal, ou quadríceps (músculo anterior da coxa), sapatos de salto alto, diminuição do suporte muscular nas costas, ou por doença de Scheuerman.

  • Como descrito anteriormente, a pessoa acometida por síndrome das facetas se queixará de dores lombares unilaterais com irradiação para as nádegas, possivelmente também para o lado posterolateral da coxa e perna.

  • Como resultado, apresentará postura antálgica, muitas vezes em flexão.

  • Sentirá alívio se dobrar o corpo para o lado que dói. Mas sentirá dor durante extensão, sentar ou ficar em pé por muito tempo, com determinados movimentos, ou quando carrega peso, especialmente de um lado só (assimétrico).

  • Repouso alivia.

  • Cox relata que 25% dos pacientes com dores lombares tem o teste ortopédico de Kemp positivo. Valsava (dor lombar quando tosse ou espirra), muito freqüentemente correlacionado à hérnia discal, será positivo somente se o espasmo for severo o suficiente.

  • Reflexos quase sempre normais.

A falta de mobilidade causada pela entorse muscular e exacerbada por um pinçamento de tecido meniscoide causará ao paciente a sensação de estar “travado”. Se o problema se tornar crônico (entre 02 a 05 anos), a articulação zigapofiseal vai desenvolver artrose, ficará mais instável, e sofrerá um aumento anormal de mobilidade.

Um clínico mais experiente atinará que algumas afecções mais graves possuem sintomas parecidos, tais como fibromiosite, osteomielite, tuberculose, mieloma múltiplo, osteomalácia, espondilite, carcinoma metastático, disco, espondilose, entorse, e osteoartrite — possibilidades essas que necessitam ser descartadas antes.

Síndrome das facetas responde bem à alongamento e massagem, mas melhor ainda à manipulação vertebral. Portanto, Quiropraxia pode ser de grande valia. A resposta é rápida, podendo regressar a normalidade depois de 02 a 03 visitas. Basta, durante o ajustamento, “abrir” as facetas e “despinçar” o tecido meniscóide. Fácil falar. Executar é que são elas…